神田の下水道

パッチワーク道路　いつまで？
　東京都には約１５，５００kmの下水道管が敷設されていますが、都心の大部分の下水道管は５０年の耐用年数を過ぎているといわれています。下水道管が老朽化すると道路陥没や冠水、浸水等でいろいろな事故発生の危険があるため、２０２０年の東京オリンピックを控えて都内各地で配管の更新等の工事が進められているようです。
　フォーラムミカサ エコのある内神田一丁目地区は下水道整備の時期が早かったため、下水道管の老朽化が著しく、昭和７年（１９３２年）敷設の８０年を経過した下水道管もあるそうです。そのため昨年の春頃から下水道再構築工事が行われています。
 　内神田一丁目地区は都心ですが、脇道を入ると意外にも住宅が多く、また最近マンションが増えつつあります。下水道工事は騒音を伴うため、この地区では生活している住民の安眠の妨げになる夜間工事は行われません。また平日も会社や商業施設に配慮してあまり工事を行わないようです。そこで土曜、日曜の昼間を中心に工事が行われています。近隣の利害を調整した行政側の配慮だと思います。
　ところが、当会場は土曜、日曜も営業しており、会場で行われるセミナー等ではある程度の静謐な環境が要求されます。近隣とは利害が一致しない異端の立場。数十年に一度行われるインフラにかかわる工事ですから、工事に協力することに吝かではないのですが、ときには騒音の大きい工事は現場の関係者にお願いして会場の利用が少ない平日に移動してもらうこともあります。

　下水道工事の案内板はよく見かけます。「３月３１日まで」と書かれていましたので、工事はまもなく終わるものと最近まで思っていました。ところがよくよく見ると「平成２８年３月３１日まで」と書かれています。にじゅうは、は、はちね～ん？？？　鬼が笑うという来年の話です。土曜日、日曜日中心の工事とはいえなんという長期間にわたる工事でしょうか。２年間かかる工事だと知り少し脱力感に襲われました。
　下水道工事は連日行われず、下水道管取替工事、汚水枡の取替工事、管更生工事等いろいろな段取りがあるので、内神田一丁目地区の道路はあちこち掘ったり埋めたりでデコボコ、路面のアスファルトも切ったり貼ったりでつぎはぎ状態。人呼んで「パッチワーク道路」。できるだけ早く本舗装のきれいな道路に戻ることを願っています。

東京都指定史跡「神田下水」　いまなお現役
　神田の下水道の歴史は古く、その始まりは明治にさかのぼります。
　明治１５年（１８８２年）に東京の神田を中心にコレラが猛威を振るい、東京府下で５０００名を超える死者が出ました。これがきっかけで衛生や都市環境を改善する必要を痛感した明治政府が東京府に通達を発し（水道溝渠改良ノ儀、明治１６年）、これを受けた東京府が西欧の技術を取り入れて、明治１７年（１８８４年）から１８年（１８８５年）にかけて敷設した近代的な下水道が「神田下水」。
　初めて日本人の手で計画・設計（内務省技師石黒五十二氏設計）された画期的な国内インフラと言えるのではないかと思います。
　神田下水の断面を見ると、鳥の卵を逆さにしたような形の卵形管となっています。管内に流れる下水の量が少ないときでもある程度の水深が確保でき、流速を保てるためゴミが堆積しない合理的な構造だといわれています。
　　
　管の内径は横幅６１～９１ｃｍ、高さ９１～１３６ｃｍで、人が入って点検できるようになっています。内壁はすべて耐久性に優れた赤煉瓦張。

　神田下水は当初神田駅周辺に４ｋｍ造られたようですが、現在でも神田駅西口線路下（鍛冶町一丁目）から靖国通り手前の多町通り方面へ延びる６１４メートルが現役で、平成６年（１９９４年）に東京都の文化財（史跡）の指定を受けています。

　昨年の５月２６日に敷設から１３０年を経たことを記念して神田下水の内部がマスコミに公開され話題を集めましたが、ここは普段は人が立ち寄らない暗渠（あんきょ）。光を当てなければ下水道の中がまるで見えない暗闇の中に存在する歴史的建造物です。
 　神田近辺での赤煉瓦の建造物は、東京駅・御茶ノ水駅間のＪＲ中央線の約１００年前にできた高架橋が有名ですが、それが完成するはるか前にできたもう一つの赤煉瓦の建造物が暗闇の中で活躍する「神田下水」。関東大震災や先の大戦の大空襲をくぐり抜けてきた、長期間の使用に耐えられるように造られた強靭な建造物に日本人の工夫と凄さを感じます。

  
　来る２月２７日にＪＲ神田駅西口の改札付近に「神田下水」の大型パネル（縦１ｍ横１.５ｍ）が設置されます。西口から会場に向かう方は是非ご覧ください。
　　※東京都、東京都下水道局、日本下水道協会のＨＰを参照しました。一部写真、画像を借用しました。

　「神田下水」マスコミ公開時の動画はこちらから　東京ＭＸテレビ　 http://youtu.be/6h3sKXH68v4

 ＜追記＞２０１６－６－５

　　　　　　　　　卵形管を見かける
　２ヶ月くらい前に自宅（埼玉県某市）近くを散歩している時、道路拡張工事の現場で卵形管を見かけました。
　道路側溝のようです。現在一般的なものか分かりませんが、水量が少ない時でも流速を高めて土やごみ等が堆積しない神田下水のような構造になっています。原点は神田下水ですね。上蓋がない一体型のため、この上を車が走ってもガタガタという騒音が発生しません。なるほど。進化しています。